99:さよなら（ジロー）


　数え切れないぐらい、キスをした。
　朝、顔を見たら飛びついて、お早うって言って、大好きって告げて。
　廊下ですれ違う度、抱きついて引き止めて、授業に遅れるだろって怒られて。


　大きくなったら、結婚しようね。
　幼い頃、交わした約束。


　あの頃は、信じてたんだよ。
　それがほんとうになるって。
　あの頃は、知らなかったんだ。
　自分たち以外の、存在を。


　一ヶ月前の、金曜日。
　その日は朝から雨が降っていて、憂鬱で。
　いつもなら陽当たりのいい場所でお昼寝する時間なのに、室内は蒸し暑くてそんな気にもなれなくて。
　亮ちゃんはどこにいるんだろうって、校内を彷徨っていた。
　廊下の突き当たりまでいったら、屋上へ続く階段の上から亮ちゃんの声が聞こえてきて、いきなり出ていって驚かせてやろうって、足音を消してそっと近づいたんだ。


　でも、そこにいたのは、亮ちゃんだけじゃなくって。
　俺の位置から見えたのは、亮ちゃんの後ろ姿と、それから。
　顔を真っ赤にして立っている、銀色の髪をした一つ年下の大男。
　亮ちゃんは最近あいつと仲が良くて、俺はそれがちょっと不満で。
　でも、あいつを悪く言うと亮ちゃんが困った顔をするから、あんまり言わないようにしていた。
　何をしているんだろう。
　黙って見上げている俺に気づかずに、あいつは口を開いた。
「俺、宍戸さんが好きです」
　何、言ってるんだろう。
　意味がわからなくて、俺は一人首を傾げた。


　だって、だって。
　亮ちゃんが好きなのは、俺なんだよ。
　あいつが幾ら亮ちゃんを好きでいても、どれだけ言葉を尽くしても、無駄なのに。
　なんの、意味もないのに。


　なんで、そんなことを言うんだろう。
　なんで、そんなこともわからないんだろう。


　ばかだなあって、思った。
　かわいそうだなあって、思った。
　あんまりかわいそうだから、見てられなくて、俺はその場を立ち去った。


　だって、だってさあ。
　亮ちゃんが断るのなんて、見なくてもわかることだし。


　亮ちゃんが断って、あいつが亮ちゃんに構うことはなくなって。
　俺達は相変わらず仲良しで。
　何も変わらないって、思っていたんだ。


　でも、あれから。
　亮ちゃんは、俺が飛びつくと、身体を固くするようになった。
　大好きって言うと、目を逸らすようになった。
　抱きつこうとしても、手を払われるようになった。


　キスを、拒まれるように、なった。


　どうしてなんだろう、なにがいけないんだろう。
　意味がわかんないよ、亮ちゃん。


　隣にいても、亮ちゃんは亮ちゃんじゃないみたいで。
　何を考えているのか、ぼおっとしていることが多くなった。


　どうしてなんだろう、なにがいけないんだろう。
　俺はこんなに大好きなのに、変わらないのに。
　大きくなった結婚したいって、まだ思っているんだよ。


　亮ちゃんはもう、俺を好きじゃなくなったのかな。
　俺は、もう必要ないのかな。


　好きなのに、大好きなのに、もっともっと、いつまでもそばにいたいのに。
　でもきっと、亮ちゃんがそうしたいって思う人は、俺じゃないんだね。


　もう、俺じゃなくなっちゃったんだ。


　亮ちゃんは優しいから、すごくすごく優しいから、自分からは言い出せないのかな。
　ほんとはもう、俺のこと、今までみたいに好きじゃないんだよね。
　だってほら、今だって俺の顔を見ようとしないんだもん。


　ねえ亮ちゃん、俺の顔、もう何日見てないと思ってる？
　最後に俺と口きいたの、いつだったか覚えてる？


　俺を好きじゃない亮ちゃんなんて、いらない。
　俺を好きじゃない亮ちゃんといたって、ちっとも楽しくなんかないよ。
　ちっともしあわせなんかじゃない。


　だから、だからね。
　亮ちゃんのこと、もういらないって、ちゃんと言うから。
　亮ちゃんから言い出せないなら、俺から言ってあげるから。


　だからもう、無理してつきあってくれなくっていいんだよ。


　さよなら、亮ちゃん。
　ほんとうにほんとうに、大好きだったんだ。
　いつまでだって、この手でぎゅってしていたかった。


　さよなら、亮ちゃん。
　きっとずっといつまでも。
　大好きだから、俺からさよならしてあげる。




　Ｎｅｘｔ